斯里兰卡表示，尽管邻国印度提出了安全担忧，但它已批准一艘有争议的中国研究船访问该岛。远望5号被国际航运和分析网站描述为一艘研究和调查船，但据印度媒体称，它是一艘两用间谍船。中国和印度都试图扩大在斯里兰卡的影响力，斯里兰卡正面临独立后历史上最严重的经济危机。
印度今年为斯里兰卡提供的帮助比其他任何国家都多。但它担心其更大、更强大的竞争对手中国将把靠近亚欧主要航线的汉班托塔港用作军事基地。外交部表示，远望 5 原定于 8 月 11 日抵达斯里兰卡南部海岸的汉班托塔港口，但现在将于周二抵达。
这次访问最初是在 7 月 12 日获得批准的，前一天，前总统戈塔巴亚·拉贾帕克萨在抗议该国经济危机数月后逃离。拉贾帕克萨——他的兄弟马欣达在 2005 年至 2015 年担任总统期间从中国大量借款——逃往新加坡后辞职。在指责他经济管理不善导致食品、燃料和药品严重短缺后，成千上万的抗议者占领了他在科伦坡的宫殿和家。斯里兰卡以 11.2 亿美元的价格将汉班托塔深海港租给中国 99 年，低于斯里兰卡支付给中国公司建造该港口的 14 亿美元。
据印度报道，远望5号可用于太空和卫星跟踪，并在洲际弹道导弹发射中具有特定用途。印度外交部表示将密切关注“任何对印度安全和经济利益的影响，并采取一切必要措施加以保护”。印度否认了它已向斯里兰卡施压要求将其拒之门外的说法。“我们断然拒绝有关印度的‘影射’和此类声明。斯里兰卡是一个主权国家，它自己做出独立的决定，”外交部发言人阿林丹·巴吉 (Arindam Bagchi) 说。
