跟Ying 一起看英文小说（下）─英文小说阅读心法（附英文小说推荐清单）

自从当年Ying 读完了自己命定的那本英文小说Dead Poets Society（春风化雨）后，感觉就像坐在自己找到的梦幻独角兽上，从此学习英文的视野变得截然不同，多年下来也已经累积了许多心得与独门技巧。

在上一篇文章中，我们讨论到了读英文小说的好处，并带着同学们一起认识了英文小说的规格、分类、挑选方法，而在本篇文章中，我们将再更进一步讨论阅读英文小说的迷思、心法。

文章的最后， Ying 老师也整理了精挑细选的「英文小说推荐清单20 选」，若还没有选择好属于自己的「第一本英文小说」的同学，不妨可以从中挑选哦！

英文小说不可怕：读英文小说的迷思与心法

克服开始前的恐惧

觉得英文小说很可怕？因为它太厚？字太多？还是因为你对自己没有信心？

Ying 曾经针对这个问题问过许多人，得到的答案不外乎是「要一直查单字很麻烦」「看到生字我非查不可，不然哪看得懂」「这么厚一本是要读到何年何月啊」「我的程度不行啦」……。

其实，透过执行上一篇文章中讨论过的许多做法，这些担心都是可以获得解决，如果仍有什么令你裹足不前，那势必只是你的恐惧作祟：害怕自己最终半途而废，没能挑战成功，然后对自己感到失望。但是我们都知道，唯一踏出那一步实际做做看，才有发生的可能，不是吗？

2017 年，Ying 一时兴起，鼓吹当时参加我多益课程的学员读小说。他们既兴奋又害怕，一方面渴望挑战自我，另一方面又担心读不来会对自己失望。因此当时的我承诺，每当他们读到指定范围，我会额外拨时间做中场导读，让他们检视是否有读错的部份，也提供解惑。

最后，在只导读三回的情况下，同学们最终全都完成了挑战。

有趣的是，同学们平均都差不多花三个月就读完，而且没有人是在「全部看得懂/ 毫无生字」的状态下完读，每个人都是只有六七成把握、边猜测边推理、透过彼此互相讨论才达成目标。

但最令我开心的，是他们全都爱极了那个故事，并且得到前所未有的成就感。（当年我为他们选的书是Jay Asher 的Thirteen Reasons Why，而他们的平均英文程度约是多益500 分上下。）

你的恐惧只有你能够克服，真的很害怕的话，不妨先踏出小小小小的一步，从分级读本开始（别忘了上一篇文章中有提供程度的测试连结），慢慢地帮自己搭出个小阶梯。等到准备好了，再开始挑选你的第一本英文小说。

要记得：克服恐惧的唯一做法，不是「等英文变好再开始」，而是「现在就开始」。

读小说是挑战，也是认识自己的过程

一旦勇敢踏出第一步，在你面前的就不再只是一本英文小说，也不只是一个英文挑战，它同时会是一趟让你更加认识自己的旅程（journey）。

这一路上，你必须意识到自己的阅读目的，又或者说，你必须先决定你的目的。

「我这么做，是为了学到更多好用的英文、提升实力，还是单纯想得到一个故事？能不能全都要？」

若是你以学习为目的，就得在过程中多留意各种用法。

某个情境中，角色们说了什么？他们如何交谈沟通？某个令你喜欢的场景，作者是怎么描写的？如果你感受到角色的情绪，作者又是怎么叙述才让你有这种感觉的？一个读来容易的句子，在相同的情境下，我会不会也那样说呢？

若你是以读小说、享受故事为目的，重点就变成确实掌握剧情与资讯。

只在乎可能与后续发展相关的内容，每得到一些进展，肾上腺素便上升一分，让剧情的推进喂养你的好奇心，其他细节则不重要。阅读的乐趣就在此。

同学们可以思考看看，你要的是什么？这会不会影响你阅读的速度？你是什么样的读者？想冲快一些还是偏好细细咀嚼？选书过程是否让你更了解自己？或者更不了解？

在阅读的过程中好好和自己相处，赋予一个单纯的挑战更深层的意义， 投注的时间和心力就绝对值回票价。

英文小说的挑战必经之路：面对自己的挫折感

担心自己为了读而读，想放弃怎么办？

一开始读的兴奋感，有一天不知为何消失了，我在大约三分之一处停下来不再碰。隔一段时间，心里挂念着这本书读到一半没有读完，我再次拾起书本，这一次怎么都静不下心来读，没几天就又搁着了，这一回停顿许久，久到我忘记了许多故事的细节。

某一天，脑中忽然闪过一段剧情，使得我好想回去那个故事当中，这一次我直接从头读起，一气呵成在几天之内就读完了。

当我读完之后，发现那是个极美的故事，爱不释手。令我不禁思考，一个让我如此喜爱的故事，为什么当初却会两度放弃它呢？

于是，我对自己开了一个脑内检讨会，一阵回想才察觉，那阵子我正忙着新计划，为了顺利推动，必须处理许多相关的琐事，有些琐事愈处理愈烦，心根本静不下来。

我讶异地发现，我以为自己对阅读的喜爱是不容撼动的，但原来只要一失去耐心，我就弃它于不顾。而这也让我体悟到，我必须学习更自在、更有耐心，学着觉察外在因素对自己产生的影响。

所以，如果有那么一刻，你发现手上这本书不再为你带来乐趣，故事的进展令你不再有兴趣，那么这何尝不是一个深入了解自己的机会呢？你可以问问自己，这种索然无味的感觉是怎么出现的？是当初选书时就勉强挑选不甚喜爱的题材吗？还是设定的进度太紧让自己喘不过气了？是故事本身的缘故还是外在因素的影响？

暂停阅读，本来就不是大不了的事情。但暂停阅读的背后，也许有相当大不了的原因，和我们自身的心灵成长息息相关，我们不需要因此而自我否定。

如何克服挫折感

在任何学习都存在的挫折感，当然不会在这个挑战项目中放过你。不管是小说本身的难度或外在影响，只要感觉到进度缓慢，就容易产生挫折感。不过，这里要讨论的是小说本身造成的挫折感。

请先问问自己：「我本来就是有阅读习惯的人吗？」

无论是中文书籍或英文文章的长期阅读习惯，如果答案为「是」，那么你需要的，可能只是一些让你可以适应小说体裁的时间。因为小说有别于一般的文章及资讯类书籍，「铺陈」及「伏笔」就是它的重要成份。

有些同学可能会在过程中觉得，读了许多不知所以然的描述及资讯，完全不晓得这些看似不重要的内容，要如何形成一个故事？这种感觉极为正常，原因就是小说本身的独特体裁。

要是用读财经新闻或减肥圣经的心态看待小说，可是犯了大错误呢！调整心态、给自己足够的时间适应、多些耐心，容许铺陈及伏笔慢慢地累积出形状，就能大大减少挫折感。

而倘若是原本就没有长期阅读的习惯的同学，自然更容易在面对一本厚书时产生挫折感。

这时不妨在挑选书籍时放低标准，选择试读时能够读懂八成以上的书，先以建立习惯为主要目标，每天读几页就好。

也很建议找三五好友一起进行，这样一来，有疑惑时可以相互讨论，彼此也能加油打气，团队作战的挫折感一定会比孤军奋战来得低。

又或者你是适合听觉型学习的人，或是英文听力不知怎地就是比阅读来得好，那Ying 很建议你搭配有声书进行。

可以先听一两章的有声书，先进入故事的氛围，抓取故事的走向，再回到书本。但仍然别忘了这是个阅读的挑战喔！就算把整本有声书都听完了，还是要回到阅读的层面上。为什么呢？因为在听的时候，大脑会自然抓取最重要的资讯，或对听者有特定吸引力的内容（很可能不是什么重点），有时需要透过眼睛阅读，才能回补许多迷人（或重要）的细节。

读完一本小说的下一步

读一遍就够了吗？

当大家阅读完一本自己喜爱的小说后，未来的某一天还会再次打开同一本书吗？有些人可能会对已经知晓的剧情失去兴趣，有些人则要看有多喜欢那个故事。

因此，属于前者的你，不需要勉强自己站在学英文的角度再次阅读它，直接带着完读的成就感往下一本新书迈进吧！Ying 在前面某段中提过：「重复性的阅读经验可以改变大脑神经元的结构」，而这边的重复性指的是反覆进行阅读行为，但未必要读一模一样的内容。

而Ying 自己本身则是属于后者；一本喜爱的书，往往会重复阅读。每次都会读到过去没读到的东西，每次读也都会有新的感受和启发，目前最喜欢的几本都读了至少有三遍（中英小说皆是）。

如果你也有相同症头，可是一点都不孤单呢！无论是否站在学英文的立场，最重要的是在阅读中得到乐趣与启发，这样就会进入良性循环，让「读英文小说」这件事持续地被挑战成功。

下一本怎么选？

既然第一次挑战成功了，何不再次接受挑战？这一次，依然要重复难易度的评估。但是在那么做之前，请先带着前一次的阅读体验，回答几个问题：

我喜欢这个作者的风格吗？

这一次要继续读同一人的作品吗？

我还想读类似的题材吗？还是想换换口味？

前一次的难易度是否真的适合我？这一次需要调整吗？

带着这些问题的答案去挑下一本书，你对自己的阅读喜好及品味，就又有更深一层的认识了。这一回，你在试读的时候会更有心得，也更敏锐，有利于挑中更适合的书。

一般来说，同一个作者的字汇量是固定的，因此作品之间的难易度不会差太多，如果真的不知如何选择，不妨继续读同一位作者的其他作品。

不过，作家们也是一群永远在自我挑战的人，因此前述的情形也有例外的时候。像是诺贝尔文学奖得主石黑一雄（Kazuo Ishiguro），就拥有庞大的字汇量及多变的写作风格，他在中的用字和叙事都浅显易懂（被我的高中学生评为「简单好读」），但 却是另一种样貌，难度跃升。

因此在选书时，试读绝对是必要的。若不想读同一位作者的书，但又想读类似风格的故事，不妨在搜寻引擎中键入「Books similar to + 书名」，立即就有许多推荐书单跃然眼前，而推荐文中一定都会针对每本书的剧情略做介绍，我们再根据有兴趣的书，到亚马逊网站上做试读即可。

挑书确实也是一门学问，除了从众多推荐书单中慢慢寻找之外，与有阅读习惯的朋友交流也是很好的做法；从有改编成电影的名单中下手则更是方便，毕竟好书是不会寂寞的，好的故事总是会有人想把它拍成电影。

而且，有时选书也会带来额外的鼓励：Ying 有几本爱书，都是读完以后的某一天才发现有人要把那个故事拍成电影，这种让我感觉自己慧眼独具的经验，让已经结束的阅读体验更显得迷人呢！

所以，大胆选书吧！谁知道呢？或许下一回你就是那个慧眼独具的人！

Ying 老师的英文小说推荐清单

到了文章的尾声，Ying 整理了我精选的小说推荐清单，并根据类型与难度介绍每本书的特色，这边要小小提醒大家，即使难易度由一颗星开始标记（一星代表最好入门），阅读小说类还是需要一定的英文程度，并不适合零基础进行哦！

这张书单排除全球知名的「无敌」畅销书，（如：哈利波特、暮光之城、饥饿游戏、BJ 单身日记……），因为这一类已经非常有名，实在无须推广。但本书单也都是非常杰出的一时之选，有些是得奖作品，有些是大奖中的遗珠之憾，有些名列英美高中的指定书单。

不过，被排进这张书单最主要的原因，是Ying 非常享受阅读这些书的过程，而且不断学到实用的英文，甚至得到许多思考和启发！甚至其中有满多本是作为Ying 的学生必须阅读的（依每个人的程度和喜好安排），大多得到很好的回馈，师生都读得很开心。

相信正在阅读这篇文章的你，也能从中得到自己的收获！

后记：读完一本英文小说，你能体会到的美好视角

这些年来，Ying 陪伴了许多家教孩子们寻找他们的独角兽，也带领成人团体班的成员达成他们原本想都没想过的阅读里程碑。或许，他们的独角兽不在学习英文的世界里，但有些倒是因此完读四公分厚的英文小说，有些则读完一个又一个系列。

而对于连四公分厚的中文小说都没读过的我来说，这些学员的阅读成就更为可观。

当你读完生平第一本英文小说，你会讶异自己究竟是怎么做到的。平常连一篇一千字的文章都觉得单字查不完了，现在却读完了一本厚达两公分的英文小说？

所以，你说我们为什么要读英文小说呢？我想，就是为了体验这种连自己都无法置信的感受吧！

至于学英文，到后来便成为良性循环的一环，我们为了提升英文实力而阅读，然后因为阅读的成就感而摄取更多英文养份，接着因为程度提升而获得更多读的乐趣，就这样在一本又一本小说之间循环着，学英文从此更迷人，更纯粹，却也更持久，更有效。

如果你也想展开毫不犹豫的第一步，欢迎加入Ying 开设的英文小说导读课程。在这个课程中，我们不仅会一起循每周进度完成阅读，还会一起学习并练习实用的字词句型，我想要和你分享独门的自学功夫，告诉你过去二十年来，我是如何透过阅读提升英文的实力，不仅仅在阅读中得到乐趣，更连口语都一起练起来的秘诀！ 

为了让你在寻找独角兽的路途上不感到孤单，除了直播导读之外，这门课也准备了线上工作坊，这样，我们不但可以一起讨论许多议题（不只是读而已），还可以空中相会，真正进行口语练习。

你知道的，学习英文，从来都可以不孤单且充满创意，只要你试着拥抱不同的可能性。

如果觉得一个人的阅读有些孤单，更强力推荐你来和其他学伴一起完成这个挑战哦！

跟Ying 一起学英文