学语言对我们有什么帮助？学语言的好处可不只有沟通

今天AT小助教又来带大家听TED talk啰！内容是小助教自己的摘要，如果有兴趣的人一定要去听原文的演讲，还能同时训练英文听力，而且这则演讲可是没有中文字幕的喔！这则演讲来自于语言学家John McWhorter，他提出了正反两种观点，来让大家思考一下学外语这件事，让我们开始吧！

先反过来看，我们不学其他语言的原因有什么？

中文是最多人口使用的语言

语言使用本来就是为了跟更多的人沟通，那么中国人口有14亿，身为母语为中文的人，我们具备了可以和这世界上20%的人口沟通的能力，再加上中国的经济发展日渐进步，许多外国人纷纷开始投入学中文的行列，在这样的情况下，我们为什么还要学英文或其他语言呢？

即时翻译功能日渐进步

在Google搜寻「家教英文」，马上就会跑出Tutor、Teacher等单字（注：还会跑出Family Education），使用Apple公司的产品还可以使用Siri即时服务，手机内建各式各样的英文字典，我们有愈来愈多的管道获得这些即时翻译的资源，未来科技如果可以解决即时翻译的问题其实也不意外，所以我们也许就不用学英文或其他语言了吧！

四个理由，告诉你为何要学其他语言

John McWhorter在演讲中提到了学语言的四个理由，从不同的角度来告诉我们为什么要学其他种类的语言：

一、 语言会影响你的想法（Language channels your thoughts）

语言其实某种程度代表了一种对于世界的解释(Worldview)，John提到「在法语和西班牙语中，「桌子(Table)」这个字是有女性意思(Feminine)的，你可能很难想像一个桌子说话的情境，但一个法国人或西班牙人可能会告诉你桌子是女生。」所以如果你多学会一种语言，你便能够了解使用这种语言的人是如何解读这世界的。

但是，也不是所有说同一种语言的人都具有相同的世界观，说同一种语言的人同样也是百百种，我们也不能一贯的用语言来判断某一类人的行为举止，所以语言其实比较像是一种眼镜，当你具备这种眼镜以后，你便多了一种观察世界的方式。

而影响想法的部分，不只会影响你自己，也会影响别人对你的想法，如果你真正想要融入一个文化( you want to imbibe a culture)，你还是要具备一定程度的外语程度的，因为语言也是一张门票，为了要跟在那样文化中的人沟通所使用的门票，再者，当地的文化脉络是在这样语言中逐步发展出来的，透过语言才能更加全面地理解。

二、学语言有益身心健康（Learning language makes you healthier)

科学报告显示如果你会说两种语言，得痴呆症的机率会比较低

你有可能会是一个比较好的多工者(Multitasker)。

（小助教OS：恩，就这样？ 可能是讲者觉得这两个就够好了吧XD）

三、 语言实在是太有趣了（Language are just an awful lot of fun）

其中一个特别的点就是，传统同样一种意思，每一种语言的用字顺序却都不一样，John特别举出了英文和中文的差别在选字顺序上的差别，如果今天你只会一种语言，你可能就不能有这种：「喔！这句话也能这样说！」的惊奇感了！

（小助教OS：这种感觉特别会在旅游的时候发现，因为你总是要让别人理解你想传达的意思，所以当你学到一点点当地是怎么说这句话的时候，就真的会觉得：「噢！原来这句话是这样子说的啊！」）

四、现在学习比以前更方便了(Learning is easier)

现在拥有方便的网际网路，过去人们无法这么有效率地学习语言的关系很大一部分是因为学习的成本太高，所以网际网路的出现大大地降低了学习的成本，科技更让你可以带着iPad，躺在床上都能学习另外一种语言，而我们也可以透过网路观看各国的电影、电视剧、漫画，轻松地进入另外一种语言与文化，所以，学语言好像也不困难嘛！

你被哪一种说法说服了呢？

无论你站在支持学外语还是反对学外语的角度，小助教都认为没有关系，重点还是自己的人生要过得开心，所有给予你建议的人也只是希望你的人生可以过得更加有趣！

So I highly recommend that you teach yourself languages other than the one that I'm speaking, because there's never been a better time to do it. It's an awful lot of fun. It won't change your mind, but it will most certainly blow your mind.

这是John给大家最后的建议，除了英语以外，还有许多有趣、实用的语言与文化等着大家去探索，看完John的演讲，真的会让人觉得不应该把学语言这件事看得很痛苦，反而应该记得学语言可是好处多多呢！

抓住你为何学语言的初心，也是小助教学语言的动力来源。