就在前几天，《牛津英语大词典》在更新其网络版的时候，添加了不少新词新义新用法，如bank of mom and dad（父母银行，即将父母视作经济资助的来源）、cissexual（顺性的）、lock screen（锁屏）、phablet（平板手机）、waybread（行路面包，即源于《指环王》的兰巴斯）、Slam（大满贯）、to add fuel to the fire（或 flames）（火上加油）等等。
还有一个属于语言学范畴的新词特别值得一提，即contronym（或contranym）。这个词由表示“相反”的前缀contra-和表示“词”的构词成分-onym（如antonym [反义词]和synonym [同义词]）复合而成。《牛津英语大词典》给contronym提供的释义为“A word with two opposite or contradictory meanings”（即“一个具有两个相反意思的词语”）。据这部词典的例证显示，contronym的首现年份为1962年。
在之前的三四十年中，使用contronym一词的比较少，而最近几年中它有时会出现在一些媒体报道中。例如，在2015年8月2日的《波士顿环球报》上就载有这么一个句子——“According to Wood, although the construction is often taken as an example of a contronym — words that mean the same as their opposite — it has a subtly different, rather complex function”。又如，在美国国家公共电台（National Public Radio，即NPR）在今年10月8日的报道中也用到了contronym一词——“The word ‘sanction’ can mean both ‘to approve or permit’ and ‘to punish.’ Weird, huh? It's an example of a contronym: a word that can be its own opposite, or have two contradictory meanings”。
一般来说，contronym主要表现为两种形式：一是多义词；二是同形异义词。前者最为典型的例词非上述报道中的sanction莫属。首现于1778年的sanction既可以表示“批准”或“许可”，又有“惩处”或“制裁”的意思。在百万英语词汇中，属于这以类别的词语可能只有百余条，像alight（“从…下来”和“飞落在…上”）、bad（“不好的”和“很棒的”）、dust（“除去…的灰尘”和“使沾上灰尘”）、fix（“困境”和“补救办法”）、seed（“播种”和“脱…的籽”）、table（“把议案提交讨论”[英式英语]和“暂缓审议议案”[美式英语]）、wicked（“邪恶的”和“精彩的”）等词都可以被称作contronym。具有两个相反词义的同形异义词数量则更多，或许只有寥寥的几个，如clip（“修剪”和“夹住”）、let（“允许”和“阻碍”[此义目前已不太常用]）等。
今年4月7日的《纽约客》刊载了一篇涉及contronym的报道，其中还罗列了这个词语的多个同义词——“Such words—also called auto-antonyms, antagonyms, Janus words, and antiologies—can arise for different reasons”。相比之下，antagonym和antiology比较罕用，而auto-antonym和Janus word的使用率则相对要高一些。auto-antonym见词明义，一般不用多大解释，而要理解Janus word则需要一定的文化背景知识： Janus源于罗马神话，指的是头部前后各有一张面孔的天门神杰纳斯。
那么contronym该怎么翻译才好呢？尽管有人会把它译作“反义同词”、“矛盾歧义词”或者“自动反义词”，但本人觉得它们都不如“自身反义词”来得顺口。
