许多人估计英语中有超过一百万个单词。事实上,哈佛大学和谷歌的研究人员在 2010 年的一项研究数字化书籍中的单词的项目中,他们估计总共有 1,022,000 个单词,并且这个数字每年会增加数千个。但是,当您看到像这样的大量数字时,请务必记住,这包括同一个词的不同形式。它还包括许多我们可以称之为古老的词(现代英语中不使用它们)。
在第二版牛津英语词典中,定义了大约 600,000 个单词形式。同样,这包括许多不再常用的老式词。该词典还每年进行扩充,以跟上为描述我们周围的世界而发明的新词,或者包括英语中已经存在的词的新含义。牛津英语词典中更有用的数字是当前使用的 171,476 个单词。这意味着这些词中的每一个都有最近使用的例子。
不过,这仍然是很多单词,并没有反映说英语的人实际使用的单词数量。对于这个数字,让我们看看 testyourvocab.com 上的人最近的一项研究,他们说大多数以英语为母语的成年人的词汇量为 20,000-35,000 个单词。显然,这些不是相同的词,每个人的词汇都会根据他们的职业、教育和兴趣包含不同的词。
那么,让我们回顾一下这个问题。如果要说英语有多少单词,要记住三个关键数字:总单词数超过一百万,目前使用的单词大约有17万个,每个人使用的单词有2万-3万个。
你呢?您认为您知道多少个单词?您正在做什么来将您的词汇量扩大到以英语为母语的人使用的 20,000-30,000 个?