英文是国际的共通语言，除了被广泛地运用在各式各样的领域外，每个单字更是各自拥有不同的起源。不过，你知道有些英文单字其实是因为人们一开始的理解错误，最后积非成是而产生的吗？现在就跟着 VoiceTube 一起认识几个因为错误所发展出的英文单字，并探索其演变的有趣故事。
Apron 围裙
Apron 这个单字源自于法文，中世纪（Middle Ages）时法文的围裙拼作 naperon，英语系国家一开始便借用其拼法，以 napron 来传达围裙的意思。一般英文句子里使用名词时，前方会加上冠词（a/an），而以围裙这个单字来说就是用 a napron 表示。然而，英文母语者平常讲话时却因为太过于顺口，总是会无意中把 a napron 说成 an apron，久而久之便形成现在我们习惯的拼法。
Culprit 罪犯
在法国中世纪的法庭上，若被告（culprit）始终不认罪，检察官（prosecutor）就会向被告说「Culpable, prest d’averrer nostre bille」，意思是「此人有罪，准备进行起诉程序」。但是因为这段话实在太过冗长，所以法庭的纪录经常会简写成 cul. prit.。之后在浅移默化下，人们便直接把缩写中间分隔的句点移除，产生我们熟悉的 culprit，用以表示「罪犯；肇事者」
Expediate 迅速执行
Expediate 的意思是「加快；迅速执行」，起源于 17 世纪。英国政治家（politician）埃德温・桑迪斯爵士（Sir Edwin Sandys）在撰写文章时，意外地创造了这个字。后人推测他当时想要拼出的英文单字应该是 expedite，结果竟然意外拼错。而这样的小错误，也因此对后世造成极大影响。虽然目前几乎所有字典都已经将这个单字更正成 expedite，但仍有许多人会习惯使用 expediate，形成两个单字并存的有趣情况。
Nickname 绰号
中古英文（Middle English）里的 eke 代表「也」或「此外」的意思，因此，若以中古英文的规则来表达次要或非官方（unofficial）的名字，就会使用 ekename 来表示。但是，ekename 前方加上冠词的型态 an ekename 却在传入英语系国家时意外弄错了拼法，导致大家以为 a nekename 才是正确说法，而 nekename 最终又在阴错阳差下逐渐演变成 a nickname，并衍伸出「绰号」的含义。
Pea 豌豆
豌豆在中古英文里原先被称作 pease，但因为字尾存在 s 音，许多人经常会把这个单数词（singular word）误认成复数（plural），而不是使用 pease 正确的复数型态 pesen。为了解决大家的误会和困扰，专家、学者们经过讨论后达成共识（reach a consensus），决定创造全新的名词作为豌豆的单数型态，因此有了现今大家熟悉的 pea 这个单字。
Sneeze 打喷嚏
Sneeze 最初并不是以 s 开头，而是令人意想不到的字母 f。整个单字最原始的拼法应该是 fneze。不过在古英文（Old English）里，由于小写的 f 与小写字母 s 的变体（variation）ſ 外观非常相似，因此人们经常搞混它们，之后也就把 fneze 最开头的 f 错认成 s。而随着错误的发生愈来愈频繁（frequent），大家也逐渐遗忘了最初的拼法，改用 sneeze 来代表打喷嚏的英文单字。
Tornado 龙卷风
Tornado 源自于西班牙文单字 tronada，表示大雷雨的意思。然而随着时间的推移，人们开始习惯把 tronada 开头的 r 和 o 两者对调，创造出现今大家广泛使用的 tornado。语言学（linguistics）专家后来也将这种声音反转的独特过程命名为音位变换（metathesis），例如 birrd 转换成 bird（鸟）及 beorht 变成 bright（明亮）都是属于音位变换的现象。
Umpire 裁判
Umpire 最初的拼法为 noumpere，是借用自法文单字 nompere 的外来语（loanword），字尾的 -pere 在法文里则是表示相等的，因此，nompere 便代表比赛中立场必须最公正（just/fair）的裁判。由于在竞赛场合经常会有需要大声呼叫裁判的情况，noumpree 这个词便在人声嘈杂导致听不清楚发音的情况下逐渐演变为 oumpere，最后又经过长时间的推移，形成现今人人熟知的 umpire。
以上就是 为大家精心整理的错误英文，相信大家看完后，对英文这个有趣的语言也有了更深入的认识。日后在学习新的英文单字时，不妨也尝试搜寻字词背后是否有耐人寻味的演变故事，或许会有更多惊人的发现。
