在情态助动词（modal verbs）里，should, will, would, can, could, might, may出现的频率想当高，那么 “shall” 是什么呢？明明should是shall的过去式，但是为什么在「现在」的时间谈论「你应该…」的时候却不是用 shall 呢？
先花点时间来讲讲「过去式」在英文里面到底是一个怎样的概念。最简单的，当然是只要发生在过去的事件，已经执行结束的行为，跟「现在」的时间没有关系的描述，都是过去式。
Last week, we went to a concert, but the performance was very disappointing!
上周去的演唱会，已经结束了，但现在回想起来，那天看得表演真是不值得！
He said he couldn’t join us and had to stay in the office.
他说了些话，不是现在说的，而是在我分享这件事之前说完了的。
也因此在读各式各样的故事、新闻的时候，经常看到过去式的用法。另一个比较有趣的过去式应用则是当讲述的是现实中没有发生的，或不太可能发生的事情的时候：
I wish I got the Finland promotion.
我真希望我升调到芬兰。
If he became a millionaire, he would definitely leave this country.
如果他成为百万富翁，他一定立马就离开这个国家。
同理，可以用于对于未来或现在的假设：
I don’t want to set out in the middle of the night. It could be dangerous. What if we got lost? 我不想要在半夜出发，可能会很危险，万一我们迷路了怎么办？
以这样的观点来看，should 用来讲述「应该」、「不应该」做的事情，而非单纯描述「现在」在做的事情，便可以理解了吧？
再回头看一下 shall和should比较。
语言演变到今天，shall在美国人听来「正式」了些，在储如法律文件、合约书、规定等等内容较常使用，或是表达某件事必须发生(certainly will)，或表示说话的人的决心:
Before our airplane comes to a full stop, all passengers shall remain in the seat with the seatbelt on.
在飞机完全停下之前，所有的乘客务必待在位置上系好安全带。
once you make your decision, you shall stick to it.
一旦你做了决定，你就得坚持到底。
和 should 比起来，后着则没有那么强硬，常用于告诉他人什么样的行为才是适当的、正确的，有时还带有批评的意味：
You shouldn’t smoke here.
你不应该在这抽烟。
Friends don’t lie to each other. You should tell him the truth.
朋友不会对彼此说谎，你应该告诉他事实。
另一个 shall 和 should 的差异就在对于未来会发生的事情的肯定程度；should 语气稍弱，预期某事可能会发生，但无法完全肯定：
You should find this travel guide helpful when you visit Japan. 你去日本旅行时，应该觉得这本旅游指南满好用的。
According to his plan, he should be here by six in the evening. 根据他的安排，他应该傍晚6点以前就会到了。
shall 的用法听起来就有点「老派(old-fashioned)」，并且主词要是 “I” 或 “we”；现在口语说多用 will 取代了：
I shall never forget you.
我永远不会忘记你的
We shall put the package in your room as soon as we receive it from the postman.
我们一从邮差那边收到那个包裹就会放到你房间。
利用 shall I/we来造问句的时候，就是想要提出或征求意见，比起在美式英语里倾向正式，更常见于英式英语里：
Shall we go skiing this weekend?
我们这周末来来去滑雪好吗？
Let’s watch this horror movie, shall we?
我们来看这部恐怖片吧，好吗？
简单的说，shall 比 should 多数时候听起来更正式
给意见、建议 à should
表达务必，一定、决心 à shall
可能会发生 à should
铁定、肯定会发生 à shall
追加：shall I/we…? (这是惯常用法) 连用，用来提出意见，征求同意。
那么在过去式的时候要怎么用 should? 那又是另一个故事了…
Let’s use “shall” with confidence next time, shall we?
