什么是「可数名词」,什么是「不可数名词」?
「可数名词」顾名思义,是能够被一个一个数出来的名词,它们可以用数字来作计算。
例如dog,cat,apple…这些都是能够被轻易地数数、能在名词后加s的名词。
而「不可数名词」,是指在英语母语者的思维中,无法轻易或直接被量化的名词。通常是一些比较抽象的概念、统称,或是比较难以计算的名词。例如Food, meat, fruit, rice….等等。
这些名词在我们眼中或者都是可以量化的,一块肉、两颗水果、一袋米…,但在英语母语者的眼中,这些都是难以一个一个独立计算的。
这样岂不是无法分辨什么才是不可数名词吗?不用害怕,不可数名词还是有几个大概的分类的,只要记住这几个大分类,基本上就能分辨出不可数名词了。以下就来看看有哪几个分类吧!
「不可数名词」的四大分类
一、抽象概念
抽象、没有实体的概念。像是Love, Music, Health, Confident等等,没有实体、看不见、是抽象或概念性的名词,都属于不可数名词。
二、太小、由微小的物体组成
像是Rice, Sugar, Salt, Hair等等,通常是由大量相同的细小物件组成、出现时一般不会只有「一个」的物件。米粒、糖、盐和头发,一般都不会只有一颗米、一颗盐地出现,这一类的名词也都属于不可数名词。
三、没有固定形状的名词
这类型的名词包括一些非固体的名词,像是Gas, Smoke等等
另外亦包括形状不固定的名词,例如Water, Rubber, Concrete等等
四、相似物件的统称
这一个类别就比较麻烦了,相似物件的统称例如Bread, Fruit, Furniture, information…这些都属于不可数名词。例如Bread是各种面包的统称,仔细分的话还有牛角面包、法国面包等等…所以Bread作为统称是一个不可数的名词;同样的,Furniture是家具的统称,细分可以分作桌子、椅子、书柜等等…。
这一类的名词不像以上几类那么好分辨,对于中文母语者来说这些名词也都是可以一件一件地量化的,所以在使用时必须要更加小心,仔细检查自己会不会不小心用到这一类的不可数名词。在无法判断时还是查一下字典更准确喔!
「不可数名词」要如何量化?
虽然不可数名词没有复数型、不能加s,但还是会有需要表达数量的情况。这种时候我们就该善用量词或是测量单位来表达了,像是some, a cup of, a lot of, a bag of等等。 A __ of 这个用法非常实用,只要搭配合适的测量单位,几乎能量化所有的不可数名词。
不同的名词有其适合的测量单位,可以思考一下有什么单位更适合和你想使用的单词搭配喔!
例句:
I bought 2 loaves of bread today.
How much rice would you want? 1 bowl of rice would be fine.
Measure 1 cup of flour and ½ cup of sugar.
Could you buy some fruit on the way home?
「不可数名词」究竟该用is还是are?
不可数名词因为不可数,也没有复数型,所以一般来都该使用单数动词is。
但还是有例外的,若是不可数名词经测量单位(即上文提及的a cup of, a bag of等)量化后,这时候就该用测量单位的数量来判断。
例句:
There are 2 bags of rice.
这里使用了袋(bag)作为米的测量单位,所以应该以测量单位的数量来判断使用单数动词或是复数动词。因为有两袋,所以该用Are, 并在bag后加s代表复数。
The money on the table is for lunch.
Money是不可数名词,只能是单数不可加s。所以即使从文意中能看出桌上有「一些」金钱,都应该使用单数动词is,并不能在money后加s。