1. the和a的基本差异
首先，请大家先想想以下这两句有什么差别？
Do you like a car?
Do you like the car?
请大家先想想上面这两句有什么差别？
我们先来想想下面的例子。
The United States
The United Kingdom
The Mac
The United States是美利坚合众国的简称，全名是The United States of America。 United States会加上the的原因，是在美国于1776年正式成立前，世界上可能有很多united states (联合的国土)。不过为了表示United States仅指「美国」，前面就要加上the，强调其单一性和特殊性。
同样道理，简称为the United Kingdom (UK)的英国，全称是the United Kingdom of great Britain and Northern Ireland的。为了让大家了解the United Kingdom就是那个由「大不列颠岛和北爱尔兰」组成的「联合王国」，前面就加上了定冠词the。
所以想用the的时候，通常透露the后面加的名词具备one and only，即「单一性」和「特殊性」。相反地，用a或是an时，指的是「没有特定」的任一(any)事物。
2.另种情况：前面提到，之前又重复过
如果前面提到，后面又再提一次，前面用a/an，后面就要用the。
I met a guy in a bar last night. The guy was drunk and asked me to give him a ride.
我昨天晚上在酒吧遇到某个男子，而这位男子要求我送他回家。
所以，回到一开始的例子。
Do you like a car?
Do you like the car?
第一句的意思是「你喜欢车子吗？」这问题这听起来跟「你喜欢狗吗？」或是「你喜欢红酒吗？」差不多。回答可以是：
Yes. I like cars.
对呀，我喜欢车子。
或是
Not really. I prefer bicycles, because bikes are more environmentally friendly.
不太喜欢耶，我比较喜欢脚踏车，因为脚踏车比较环保。
而第二句则是「你喜欢那辆车吗？」至于是哪辆车，则要视当时情境而定。回答有可能是：
Yes. I like its color.
对呀，我喜欢他的颜色。
或是
No. I think it looks a little bit old-fashioned.
不喜欢，我觉得看起来有点老气。
如果前面没有提到车，说话者劈头就问do you like the car?
那别人可能会丈二金刚摸不着头脑，因为他不知道说话者指的是哪辆车！
<延伸>
在此小编贴心整理一下前面要加the和不加the的用法
形容词最高级要加the
Diana is the most beautiful girl in my class.
黛安娜是班上最漂亮的女生。
国家/城市/街道名字前面不加the
I live in 10 Downing Street, London, England.
我住在英格兰伦敦的唐宁街10号。
