一说到动词“tell”，很多学习者最先想到的意思可能是“告诉、讲述”。其实，尽管“tell”这个词语看起来简单，但它的用法但不只是这个。想到tell就会想到“说话”，但tell并不总是意味着tell。让我告诉你为什么。……好吧，那一次我的意思是“说话”。动词tell不仅表示“对某人说某事”，它还具有类似于“知道”、“识别”、“理解”或“感知”的含义。
我们经常将它与动词“can”结合使用，使can tell现在和could tell 过去。我看得出来他是法国人。他有口音。或者：因为乌云密布，我们可以看出要下雨。我们经常用它来谈论差异——然后我们可能会使用否定或问题。你能分清这个杯子和那个杯子的区别吗？我分不清这个杯子和那个杯子的区别！我们也经常使用can tell和代词“you”来谈论很多人应该觉得显而易见的事情。你可以看出他是一名英语老师。他知道所有的答案。
用法总结
1. “告诉”常用来表示达“告诉，对某人诉说某事”。
让我告诉你为什么。
2. “告诉”还可以表示达与“知道（知道）”、“识别（表示别）”、“理解（理解、明白）”或“感知（感知、意知到）”相似的含义。在表示这类意思这时，“tell”经常与动词“can”搭配使用。用“can tell”表示现在的情况，用“could tell”表示过去的情况。
我看得出来他是法国人。他有口音。
由于乌云密布，我们可以看出要下雨。
3. 我们可以用“tell the difference”来表示达“区分、区分出不同之处”，这种表示达常出现在疑问句和否定句中。
你能分清这个杯子和那个杯子的区别吗？
我分不清这个杯子和那个杯子的区别！
4. 我们可以用人称代词“you”加“can tell”的搭讪来谈一件“按理说是表现而易见的事”。
你可以看出他是一名英语老师。他知道所有的答案。
