虽然辛辣食物会刺痛口内膜，让人舌头发麻、嘴巴冒火，浑身冒汗，但很多人认为吃辣是“痛并快乐的”，甚至“无”辣不欢”。辣椒是世界各地许多菜枯中本期节目从科学和历史两方面分析人们吃辣的原因。
词汇：感觉 感觉
你知道那种感觉——你的耳朵开始变暖，你的舌头开始麻木，你开始出汗并深呼吸。你刚刚吃了一些辛辣的东西，知道它会很痛，但你还是选择了这样做。人类只是受虐狂，还是有其他事情发生？答案在于科学和历史。
让我们从科学开始。辣实际上不是咸、甜、酸、苦那样的味道——它是一种感觉。这种感觉是由辣椒中发现的一种叫做“辣椒素”的化合物引发的。当我们吃含有辣椒素的食物时，我们的身体会误以为温度实际上正在升高。为了缓和灼烧感，我们的身体会释放内啡肽来控制疼痛，同时给人一种愉悦的感觉——就像止痛药一样。
这就是化学反应，但选择辛辣食物也有意识的一面。墨西哥国立自治大学认知神经科学家 Tamara Rosenbaum 博士在接受 采访时解释说，这是因为我们是理性的 人——我们知道辣椒的灼烧感不会对我们造成身体伤害。此外，我们从辣椒通常与其他配料一起烹调和食用中获得乐趣——包括脂肪、糖和盐。所以——就像跳伞一样——吃辣椒是一种寻求刺激或“良性 受虐”的形式，我们从看似消极的感觉中获得快乐。
这种与辣椒素的受虐关系由来已久，始于南美洲的安第斯山脉，那里是辣椒的发源地。人类是地球上为数不多的对辣椒素产生 兴趣的哺乳动物之一，因此，考古证据表明，人类大约在 6000 年前就开始种植辣椒。人为干预改变了辣椒以适应人类口味和需求——包括辣椒的颜色、大小和辣椒素含量——这有助于解释现在有许多不同类型的辣椒。
快进到今天，我们对辣椒的热爱越来越强烈。我们每年在全球食用约 5730 万吨辣椒，辣椒是从墨西哥到韩国的传统菜肴中的关键成分。也许我们毕竟是受虐狂。
词汇表
麻木 发麻
自虐 自我折磨的，自我寻找罪受的
味道
酸味 酸的
苦 苦的
感觉 感觉
触发 引发，触发
化合物 化合物
辣椒素 辣椒素
含有含有
技巧使产生错误
感觉脾气使缠绕和
释放释放
内啡肽内啡有
意识的有意的
理性存在理性的动物
衍生获得，得到
寻求刺激的寻求刺激的
良性受虐良性自虐，从不适合中得到享受
发展出养成吃……的习惯
培育植物
干预干预
内容含量
走强依旧强烈
