英语字母(英文字母)是英语书写符号最基本的元素,英文字母共有26个,英文字母就像汉字中的偏旁部首,一个或多个英文字母组成一个单词。
现代的英文字母完全借用了26个拉丁字母。所谓"拉丁字母",就是古罗马人所使用文字的字母。
英语开始成为文字,大约是在公元六世纪盎格鲁-撒克逊时代。当时负责把当地人口头语言记录成文字的,是罗马天主教的传教士们。他们面临的问题是当时的英语(即古英语)共有超过40种不同的音,然而他们手中只有23个罗马字母(当时还没有J,U,W),无法一一对应。于是他们实验了许多不同的方法,如增加字母、在字母上加变音符号、两个字母连写等等来对应不同的发音,慢慢形成了古英语的27个字母和一些拼写规则。
1066年诺曼征服之后,当时许多文书是法国人,他们抛弃了一些他们看不惯的拼写规则,又从法语中引进了一些新的规则,针对不同情况,又制定了一些新的例外。这使得当时的英文在拼写形式和用词上有了巨大的改变。有的字母被废除,有的被改造。,逐渐演变为现代英语的26个字母。
古英语的27个字母如下:
a æ b c d ð e f g h i l m n o p r s t þ Ƿ x y
和极少使用的k, q, v和z。
没有字母j和u。中世纪,字母Ƿ被w所替代;æ被a所替代,但是在后来的国际音标中却保留了下来;ð和þ被字组th所替代,但前者却在后来的国际音标中保留了下来。
元音、辅音英文字母表
元音字母
a
e
i(y)
o
u
辅音字母
b
c
d
f
g
h
j
k
l
m
n
p
q
r
s
t
v
w
x
y
z
英文字母音标表
字母
字母名称
发音
字母
字母名称
发音
A
ay
/ei/
N
en
/en/
B
bee
/bi:/
O
o
/əu/
C
cee
/si:/
P
pee
/pi:/
D
dee
/di:/
Q
cue
/kju:/
E
ea
/i:/
R
ar
/a:/;
(美,加)/a:ɹ/
F
ef (动词拼eff)
/ef/
S
ess (合成字拼es-,如es-hook)
/es/
G
gee
/dʒi:/
T
tee
/ti:/
H
aitch
/eit∫/
U
u
/ju:/
I
i
/ai/
V
vee
/vi:/
J
jay
jy (苏格兰英语)
/dʒei/
/dʒai/
W
double-u
/'dʌbɫlju:/,
/'dʌbl ju:/
K
kay
/kei/
X
ex
/eks/
L
el
/eɫ/
Y
wy 或 wye
/wai/
M
em
/em/
Z
zed
zee (美式英语)
izzard (少数方言,如香港)
/zed/
/zi:/
/‘izəɹd/
英文字母使用频率
字母
频率
字母
频率
A
8.167%
N
6.749%
B
1.492%
O
7.507%
C
2.782%
P
1.929%
D
4.253%
Q
0.095%
E
12.702%
R
5.987%
F
2.228%
S
6.327%
G
2.015%
T
9.056%
H
6.094%
U
2.758%
I
6.966%
V
0.978%
J
0.153%
W
2.360%
K
0.772%
X
0.150%
L
4.025%
Y
1.974%
M
2.406%
Z
0.074%